Photo officielle du Roi Philippe : réaliser ce premier portrait historique fut pour moi une mission hors du commun. Le 21 juillet 2013 n’est jamais une date ordinaire pour un Belge, mais ce dimanche-là restera à jamais gravé dans ma mémoire et dans mon parcours de photographe. Ce n’était pas seulement une fête nationale ; c’était le jour où l’histoire de notre monarchie basculait. Juste après l’abdication du Roi Albert II et la prestation de serment du nouveau souverain, une mission de la plus haute importance m’attendait entre les murs chargés d’histoire du Palais Royal de Bruxelles : réaliser les toutes premières images du règne.
La technique au service de la photo officielle du Roi Philippe
Comme je l’avais déjà partagé avec vous lors de mon reportage sur les 40 ans de la Reine Mathilde, j’aborde ces missions avec une rigueur absolue. On me demande souvent si je suis impressionné. La vérité est qu’au moment de déclencher, la technique prend le pas sur l’émotion.
Dans de telles circonstances, la lumière est votre meilleure alliée, ou votre pire ennemie. Certains choisissent la facilité du flash direct, mais pour un moment d’une telle envergure, la qualité de l’image ne peut souffrir d’aucun compromis. J’ai donc opté pour une configuration complexe : plusieurs sources d’éclairage déportées, placées stratégiquement dans les salons du Palais. Cela a nécessité un véritable « déménagement » de matériel. Pour garantir un résultat impeccable, j’avais tout installé et testé la veille. Dans ces salons officiels, chaque reflet sur les dorures ou les portraits historiques de la dynastie (comme celui de Léopold 1er) doit être maîtrisé.
15 minutes pour l’éternité
Le timing était ma plus grande contrainte. Après leur apparition au balcon devant une foule en liesse, j’ai disposé d’exactement 15 minutes pour réaliser les six clichés officiels. C’est une éternité et une seconde à la fois. Entre les changements de salons et les différentes configurations familiales, chaque seconde comptait.
Arrivé au Palais tôt le matin, j’ai fignolé mes réglages avec mon assistant. Lorsque le Roi Philippe s’est présenté devant mon objectif pour son premier portrait en tant que septième Roi des Belges, j’ai ressenti ce poids de l’histoire. Il ne fallait pas trembler. Dans ces instants-là, on s’appuie sur ses années d’expérience et sur une préparation millimétrée. Si la technique est prête, l’esprit est libre pour capter l’essentiel : le regard et la posture.
Une lignée réunie : de la Reine Fabiola aux Princes
Cette série de photos est unique car elle témoigne d’une transition rare. J’ai eu le privilège de photographier le couple souverain entouré de leurs quatre enfants, mais aussi de réunir deux générations de monarques avec le Roi Albert II et la Reine Paola.
L’un des moments les plus émouvants fut sans doute la présence de la Reine Fabiola. Sa présence aux côtés des souverains pour la photo officielle du Roi Philippe apporte une profondeur historique immense et une dimension émotionnelle unique. Voir les trois Reines (Fabiola, Paola et Mathilde) réunies autour du Roi Philippe symbolise la continuité et la stabilité de notre pays. C’est ce que j’appelle affectueusement le portrait « complet », incluant également la Princesse Astrid, le Prince Lorenz, ainsi que le Prince Laurent et la Princesse Claire.
Le silence du colloque singulier
On m’interroge souvent sur les échanges que je peux avoir avec les membres de la Famille Royale lors de ces séances. Je reste fidèle à ma ligne de conduite : le « colloque singulier » entre un photographe et son sujet doit rester privé. C’est cette confiance mutuelle qui permet d’obtenir des portraits authentiques, malgré le protocole rigide et la pression du temps.
Ce contrat, je pense l’avoir rempli ce jour-là. Ces images ont fait le tour de la presse mondiale, mais pour moi, elles restent avant tout une expérience humaine et professionnelle hors du commun. Je suis ravi de partager aujourd’hui avec vous ces coulisses de la création photographique au sommet de l’État. Réaliser la photo officielle du Roi Philippe restera l’un des sommets de ma carrière de photographe, un défi technique relevé au cœur même de l’histoire de Belgique.
Retrouvez les informations officielles sur l’accession au trône sur le site de la Monarchie Belge.