Ophélie Fontana est une figure incontournable du paysage médiatique belge, et pourtant, peu de gens savent que nous avons partagé une expérience hors du commun à bord d’un navire de guerre. Ce n’est pas tous les jours qu’un photographe de mode et de portrait a l’opportunité de transformer une frégate de l’armée belge en un studio à ciel ouvert. Le Louise-Marie, l’un des deux fleurons de notre marine nationale, nous a servi de décor pendant une journée entière. Un géant d’acier de plus de 123 mètres de long, vibrant au rythme de la Mer du Nord, pour une série de clichés destinés aux pages prestigieuses du magazine Paris Match.
Le point de départ de cette aventure était le port d’Anvers. De là, nous avons entamé la remontée de l’Escaut. Pour ce projet d’envergure, j’étais entouré d’une équipe de professionnels aguerris : Héléna Chambon au stylisme, et Catherine Malmendier (pour Dior) au maquillage. Ensemble, nous avons dû composer avec les embruns et une météo capricieuse pour sublimer Ophélie au cœur de ce décor industriel.
Les défis techniques et esthétiques pour Ophélie Fontana
Réaliser des photographies de mode dans un environnement militaire demande une logistique et une réactivité de chaque instant. Ophélie Fontana, avec le professionnalisme qu’on lui connaît à la RTBF, s’est prêtée au jeu avec une grâce naturelle. Le ciel, lourd et chargé, offrait une lumière diffuse très intéressante, mais la force du vent en Mer du Nord rendait chaque pose complexe. Le travail de Catherine Malmendier a été crucial : maintenir un maquillage Dior impeccable face aux rafales salines relevait de l’exploit. Si le vent est l’allié des robes fluides, créant un mouvement organique et spectaculaire, il est l’ennemi juré de la coiffure. Travailler sur un pont en métal, entouré de radars et d’armements, impose un contraste saisissant entre la douceur de la haute couture et la rudesse de la technologie navale. Ce shooting sur le Louise-Marie reste l’un de mes souvenirs les plus intenses en mer, bien loin du calme tropical que j’ai pu connaître lors de mon reportage sur Ophélie Fontana et Vincent Langendries à l’île Maurice. Deux ambiances radicalement différentes, mais une complicité toujours intacte face à l’objectif.
Un vestiaire haute couture entre mer et acier
Le stylisme orchestré par Héléna Chambon a misé sur des créateurs belges et internationaux de renom. L’une des pièces maîtresses fut une robe spectaculaire de chez Annemie Verbeke, qui capturait la moindre brise marine. Sur la piste d’atterrissage des hélicoptères, c’est une silhouette iconique qui s’est dessinée : Ophélie marchant pieds nus, tenant ses chaussures à talons hauts New Look d’une main et sa traîne de l’autre, alors qu’un hélicoptère Sea King de la Force Aérienne Belge amorçait son approche. Pour les bijoux, nous avons privilégié le caractère avec les créations « Une brune Une blonde » (colliers et bracelets) ainsi que des bagues Thomas Sabo, apportant une touche de brillance sur le gris mat de la coque du navire.
Analyse des ambiances et du stylisme
Le reportage se décline en plusieurs tableaux, chacun racontant une facette de cette journée sur le Louise-Marie :
- Le Chic Naval : Dans une écoutille du bateau, Ophélie pose dans une robe noir et blanc graphique, chaussée par Robert Clergerie. Le cadre serré souligne la précision de son regard.
- L’éclat du Rouge : Sur le pont supérieur, une robe rouge Diane Von Furstenberg vient briser la monotonie du gris militaire, créant un point focal puissant alors que l’équipage communique en code morse.
- La puissance moderne : En fin de journée, sur l’escalier menant aux radars, Ophélie porte une combinaison brune Jo de Visscher, accessoirisée d’une pochette Diane Von Furstenberg. Ce look « working girl » surpuissant, sous le drapeau de la marine, incarne parfaitement l’assurance de la journaliste.
Un moment d’histoire à bord du Louise-Marie
Pourquoi ce décor ? À l’origine, ce shooting devait illustrer la préparation d’Ophélie pour le défilé militaire du 21 juillet. Mais entre la séance et la parution dans Paris Match, le Roi Albert II a annoncé son abdication. Ce reportage est ainsi devenu le prélude d’une journée historique où Ophélie allait accompagner les Belges pour l’avènement du Roi Philippe. Ramener ce reportage de 6 pages depuis la Mer du Nord fut une victoire collective. Ophélie Fontana s’y livre avec sincérité, loin des studios feutrés de la télévision, dans un univers où elle n’avait jamais été vue auparavant.
Prolongez l’expérience
Si vous avez aimé découvrir les coulisses de ce reportage pour Paris Match, je vous invite à poursuivre votre lecture :
- Le Portfolio : Découvrez mes autres portraits de personnalités belges et internationales.
- Le Journal : Plongez dans les récits de mes reportages et les anecdotes de mes séances les plus marquantes dans mon journal de photographe.