Photographier Xavier Magnée, c’est avant tout capturer une présence hors norme. En tant que photographe de portrait à Bruxelles, j’ai eu le privilège de passer du temps derrière l’objectif avec cette figure marquante de l’histoire belge, qui occupe une place à part dans ma galerie. Ancien bâtonnier, avocat de dossiers brûlants et figure charismatique du barreau, il incarne une certaine idée de l’éloquence et de la provocation. À travers mes archives, je vous propose de redécouvrir l’homme derrière la robe d’avocat…
Un reportage exclusif pour les 10 ans de Paris Match Belgique
Je n’ai pas beaucoup collaboré au numéro spécial pour les 10 ans de Paris Match en Belgique, mais j’ai tout de même réalisé un reportage majeur dans cette édition sur l’avocat Xavier Magnée, surnommé « L’Avocat du Diable ». D’après Marc Deriez, le rédacteur en chef de l’époque, il s’agissait d’une interview très forte où l’avocat bruxellois s’est livré sans tabou au journaliste Michel Bouffioux.
Dès le début de l’article, le ton était donné : « En matière de Justice, il a marqué de son empreinte les dix dernières années. Confession inédite d’un homme double. » Sans dévoiler l’intégralité de cet entretien choc, certains passages résonnent encore, comme ses propos sur Geneviève Lhermitte. D’un point de vue photographique, mon défi était de transformer cette commande magazine en un sujet qui se tient, en cherchant des images qui sortent du lot.
Pourquoi Xavier Magnée est-il un sujet fascinant pour un photographe ?
Réaliser le portrait d’une telle personnalité demande d’aller au-delà de la simple exécution technique. Il faut savoir lire entre les lignes et utiliser l’environnement pour raconter une histoire.
1. Momento Mori : La symbolique du crâne
Sur la première double page du magazine, j’ai réussi à imposer une image forte. Comme souvent, « tout est symbole ». Xavier Magnée y contemple un crâne humain, une véritable Vanité moderne. Il regarde au plus profond de l’homme et sonde sa conscience, mais aussi la sienne. Dans cette image, il y a la dualité de la vie et de la mort, la lumière du regard face à la vacuité des orbites. C’est le portrait d’un homme instruit, entouré de ses livres, jouant avec les mots de la loi pour trouver le chemin d’une justice humaine, par définition imparfaite.
2. L’antre des archives : La cave
Un autre cliché nous emmène dans les tréfonds de son quotidien : sa cave. On y voit Xavier Magnée assis sur une pile de dossiers, tel un gardien de la mémoire judiciaire. Autour de lui, un chaos organisé de caisses et de fardes s’entasse, contrastant avec la rigueur des étagères. La porte entre-ouverte en avant-plan invite le spectateur dans ce sanctuaire où une grande partie de sa vie d’avocat est entreposée.
3. L’Institution : Face au Palais de Justice
Le portrait se fait plus frontal devant une peinture monumentale du Palais de Justice de Bruxelles. Le regard est déterminé, presque défiant. Ici, l’avocat ne médite plus, il fait face à l’institution qu’il a servie et bousculée pendant des décennies.
4. Le Glaive : Le sabre dans le salon bourgeois
Au cœur de son séjour, dans une atmosphère typiquement bruxelloise, cossue et feutrée, Xavier Magnée brandit et contemple un sabre. Est-ce le couperet de la justice ? Cette mise en scène théâtrale souligne l’ambiguïté de l’homme de loi, capable de la plus grande finesse intellectuelle comme du combat le plus tranchant.
5. L’observateur : Le jardin et le cerf
En extérieur, le décor change. Debout dans son jardin, d’un air circonspect, il pose devant une statue de cerf en bois. C’est l’image de l’homme qui observe le monde avec recul, loin du tumulte des prétoires, mais toujours avec cette vigilance qui caractérise les grands défenseurs.
6. La force tranquille : Le regard final
Le reportage se clôt sur un portrait apaisé. Accoudé à une table de jardin, les mains croisées, il fixe l’objectif. C’est l’image de la stabilité et de la maturité. Un regard direct, sans artifice, qui vient conclure une décennies de présence médiatique et judiciaire.
Discutons de votre projet de portrait
Que ce soit pour un reportage éditorial ou pour la création de votre propre portrait professionnel, mon approche reste la même : capturer l’essence de votre personnalité à travers des images fortes et symboliques. Si vous souhaitez mettre en valeur votre parcours ou votre image de marque, découvrez mes services de photographe ou consultez mon portfolio de portraits.
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