Il est des rencontres qui, malgré la contrainte du temps, marquent un parcours de photographe professionnel. Ma séance avec Cécile de France, réalisée à l’Hôtel Amigo de Bruxelles, fait partie de ces moments où l’urgence accouche d’une image iconique. La belle comédienne belge était de passage sur ses terres pour la promotion du film Au Delà (Hereafter), réalisé par le légendaire Clint Eastwood, où elle partageait l’affiche avec Matt Damon et Thierry Neuvic.
Le défi des journées « Promo »
Pour un photographe en Belgique, travailler avec une comédienne de l’envergure de Cécile lors d’une tournée promotionnelle est un véritable exercice de haute voltige. L’agenda de l’artiste est surbooké, millimétré entre deux interviews pour la presse écrite et la télévision. Il faut s’intercaler avec diplomatie, souvent à la fin d’une longue série de rencontres où la fatigue commence à poindre. Le risque est grand : celui de se retrouver face à une actrice qui souhaite simplement terminer sa journée.
La venue de Cécile n’a pas dérogé à la règle. Alors que j’avais initialement prévu quatre mises en scène différentes pour ce reportage Paris Match, j’ai dû me résoudre, par manque de temps, à ne réaliser que deux images. C’est la frustration classique du créateur : vouloir étoffer son book photo tout en étant confronté à la réalité implacable du chronomètre.
Dans l’intimité de la Suite Magritte
Nous avons débuté la séance dans le cadre feutré de la Suite René Magritte. Ce palace bruxellois offre des décors naturels d’une élégance rare, parfaits pour souligner le côté solaire de l’actrice. Le scénario du film de Eastwood est pourtant sombre : Cécile y incarne Marie Lelay, une journaliste vedette dont la vie bascule après avoir survécu à un tsunami — une « near death experience » (expérience proche de la mort) qui la hante. Entre San Francisco et Londres, le film explore le deuil et l’invisible.
Pourtant, devant mon objectif, Cécile reste cette femme lumineuse, capable de basculer en un instant dans l’émotion juste. Si la photo dans la suite est sympathique, c’est la seconde mise en scène qui allait devenir l’un de mes portraits favoris.
La Belgitude au sommet du Glamour
Avec le recul, je suis ravi de ce moment de photographie. L’idée était simple mais audacieuse : Cécile de France, la comédienne belge qui passe l’essentiel de son temps en France, retrouve ses racines dès son arrivée à Bruxelles. J’imaginais un contraste fort entre le luxe de l’Amigo et deux symboles absolus de notre belgitude : la frite et la bière.
À défaut de pouvoir nous rendre dans un véritable « fritkot » de quartier, nous avons investi la brasserie de l’hôtel. Le côté décalé d’une table chic, avec sa nappe de lin blanc parfaitement repassée, servant de piédestal à une portion de frites dorées et une grande chope de bière, me plaisait énormément. C’est ici que le talent de Cécile opère : elle a joué le jeu avec une autodérision et un humour rafraîchissants.
La technique au service de l’instant : Le Mamiya RZ
Le temps d’une seule bobine de film moyen format, chargée dans mon fidèle Mamiya RZ, le cliché était dans la boîte. En tant que photographe attaché à la qualité du grain et de la profondeur de champ, le choix de l’argentique pour ce portrait décalé était essentiel. On y retrouve tout : la dérision, le luxe, et bien sûr, le charme naturel de Cécile.
Avec le recul, je réalise à quel point cette image forte est l’essence même d’un projet réussi. Une photo comme celle-ci ne se contente pas d’illustrer un papier glacé ; elle porte en elle une narration puissante qui traverse le temps. C’est cette même exigence de qualité et ce sens du détail que je m’efforce aujourd’hui d’insuffler dans chaque projet numérique que j’accompagne, car l’image reste, plus que jamais, le premier vecteur d’émotion sur le web.
Avoir un portrait aussi personnel d’une actrice nommée aux César et ayant tourné pour Eastwood est une immense satisfaction. C’est une pièce maîtresse de ma galerie, un témoignage de ce que l’on peut accomplir quand la technique rencontre la complicité, même le temps d’une courte escale bruxelloise.
Crédits & Infos
- Personnalité : Cécile de France
- Lieu : Hôtel Amigo, Bruxelles (Suite Magritte)
- Publication : Paris Match Belgique
- Film : « Au-delà » (Hereafter) de Clint Eastwood